母牛在分娩的時候，會耗費特別多的體力，致使自身的抵抗力大幅度下降。在隨后的一段時間里，子宮會呈現出松弛的狀態(tài)，子宮頸內部也會張開，而惡露排出的過程又不順暢。這些狀況的出現，無一不為病菌的繁殖以及侵入子宮創(chuàng)造了有利的條件。正因如此，在奶牛的泌乳早期，必須要做到認真且科學地進行飼喂。
泌乳早期的飼喂時間段是從產后一直到第70天。當產奶的高峰悄然出現時，牛的體重反而會下降，這就需要增加額外的能量。蛋白質在奶牛達到泌乳高峰的過程中發(fā)揮著極為重要的作用，所以應當對添加脂肪的行為進行限制，從而能夠維持干物質的采食量。在這個時期，產奶量能夠占據整個泌乳期的50%之多。所以，此階段毫無疑問是充分發(fā)揮奶牛泌乳潛力，全力奪取高產的關鍵重要時期。
在這一時期，奶牛的乳房已經逐漸軟化，體內催產激素的分泌量在一點一點地增加，食欲也完完全全恢復到了正常的水平，采食量不斷上升，乳腺機能的活動日益變得旺盛起來，產乳量迅速地增加直至達到峰值。因此，提高產乳量以及減少體內能量負平衡的程度就成為了此期的主要矛盾所在。
在飼料的搭配這一問題上，要對能量濃度低的粗飼料進行限制，相應地增加精飼料的供給量。料奶比要從0.4：1逐步增加到0.5：1，以此保證奶牛能夠充分地發(fā)揮出產奶的潛力，不僅能夠達到高峰，還能夠維持較長的時間。否則的話，由于飼料搭配得不夠恰當，就會導致峰值不高、下降得極為急劇，甚至還會出現酮血病，延誤發(fā)情和受孕的時機，并且會使乳中的非脂固體物含量降低。
奶牛在產后3周的時候，干物質的采食量是很低的，之后會慢慢地增多，在90-110天的時候達到最大的干物質采食量，再往后又會逐漸遞減，在干奶期達到最低的數值。奶牛的產奶高峰通常會出現在產后70天左右，早一些的可能在60天。也就是說，奶牛的干物質采食量的增長速度是落后于產奶量的增長速度的，在產后，奶牛存在著能量負平衡的情況。
為了能夠實現高產奶的性能，奶牛不得不動用自身儲存的能量（體膘），所以說產前奶牛膘情的好與壞將會對下一泌乳期的產奶量的高與低產生影響，泌乳后期和干奶期的飼養(yǎng)工作就顯得非常重要。
通常情況下，在奶牛產后會立即大幅度地提高精料的喂量，以此來達到“催奶”的目的，但這樣的做法常常會導致瘤胃積食以及瘤胃酸中毒的問題。這是因為在這個時期，奶牛的干物質采食量相對較低，過多的精料飼喂量必然會使得粗飼料的采食量過少，進而造成精粗比的失衡。大量的精料在瘤胃中會產生大量的乳酸，使得瘤胃的酸度增大，瘤胃的蠕動和反芻也會隨之減少。另外，還會造成乳脂率的下降、干物質采食量增長速度緩慢，奶牛體重的恢復也會變得很慢。
